שעות ספורות טרם שחרור החטופים המתוכנן, השתתפו הלילה מאות באירועי הושענה רבה בישיבות ואולפנות בני עקיבא ברחבי הארץ. לישיבת בני עקיבא הדרום ברחובות הגיעו בכירי רשת החינוך, ראש העירייה מתן דיל, ורבנים בכירים בהם רבה הראשי של ישראל, הרב קלמן בר, הרב הראשי לשעבר, הרב דוד לאו והרב דוד סתיו, יו"ר ארגון רבני צהר ורב היישוב שהם שהעבירו לתלמידים ולתושבים שיעורים ברוח התקופה.
"זה יום של שמחה גדולה בסימן 'ושבו בנים לגבולם'", פתח הרב קלמן בר את דבריו והמשיך: "צריך להיות עיוור כדי לא לראות אחרי שנתיים שבורא עולם סובב את הכל- התחיל בשמחת תורה נגמר בשמחת תורה. אילו מחלוקות היו פה לפני שנתיים. מי האמין שהבנים של הרב קלמנזון יצאו להלחם ולסייע לאותם אנשים שהיו לא במפלגה שלהם? אבל הם יצאו כי אחים אנחנו. מה זה משנה אם היו אופוזיציה או לא?
"המצב היום, חוץ מבאולפני התקשורת, שאל תקשיבו לרעשי הרקע שלהם, הוא הרבה יותר טוב ושמחת תורה מראה את האחדות שלנו".
הרב קלמן בר המשיך: "מי שיבוא לנצח רק בצורה קונבנציונלית, לא יצליח. הניצחון חייב להיות אחרת לגמרי. מלחמה צריך לנצח בשורש שהוא שורש רוחני. חייבים את השדרוג האמוני ולא יכולים להסתפק במה שקורה עכשיו. חייבים ללכת בדרכו של דוד כדי לנצח את הפלשתים. הדרך של שאול לא הובילה לכלום.
"מחר יחזרו השבויים, ואפשר לראות על אלו שכבר שבו- עומר שם טוב מעולם לא ראה בהרצליה קידוש אבל כשהיה שם (בשבי) הבין שהוא צריך לקדש את השבת. אגם ברגר לא רצתה לעבוד בשבת. מאיפה? זה נמצא אצל כל אחד בדי אן איי ".
הרב דוד סתיו ציין: "אנחנו אחרי שנתיים מטלטלות- מצד אחד אסון נוראי שכבר שנים רבות לא חווינו, למעשה מאז מלחמת יום הכיפורים ובמידה רבה אפילו לפני. מצד שני בשנתיים האלה חווינו ניסים ונפלאות שכמותם לא חווינו בעבר, יותר מסדר גודל תנ"כי. מערכת היחסים בין ישראל לקדוש ברוך הוא היא כמו בין איש לאישה- יש מתחים ויש קושי וככל שאוהבים יותר הם יותר טעונים.
"רק עם ישראל שמרגיש דבוק וקשור לקדוש ברוך הוא יכול לחוות את המכות והליטופים ולדעת שהם באים מהקדוש ברוך הוא. היכולת לחיות את החיבוק ואת הסטירה זו תכונתה של ישראל שיכולים לחיות גם את המכה וגם את השמחה".
ראש עיריית רחובות, מתן דיל, שוחח אף הוא עם התלמידים והתושבים שהגיעו לישיבה. "אנחנו בלילה מרגש ומשמח מאוד אבל יש גם הרבה עצב וקושי. בעיר רחובות יש 30 משפחות שהצטרפו למעגל השכול- 18 משפחות של חיילים וחיילות ו 12 נרצחים מהנובה.
"לאורך ההיסטוריה אנחנו נמצאים בין עצבות לשמחה, ואני חושב שאפשר להיות 100 אחוז שמחים ובאותה נשימה להיות 100 אחוז כואבים ועצובים. זו לא תחושה שפוגמת אחת בשניה. זה רגע מרגש ומשמח אבל גם נחבק את המשפחות השכולות. המשימה שלי לפחות, לא רק כראש עיר אלא כאבא לילדים, זה שאחרי שיחזרו החטופים ונקבור את המתים, לתקן את מה שנעשה במדינה ולהמשיך לחיות ביחד, אין ברירה אחרת".
מנכ"ל מרכז ישיבות ואולפנות בני עקיבא, אלחנן גלט, אמר: "התורה שבע"פ הלכה רחוק בדיני סוכה כדי שכולם ישבו בה וימצאו את מקומם. גם הלילה הזה, בזכות ערבות הדדית ובאהבת עם ישראל, כולם שווים, כולם תחת הסוכה ואסור שיהיו חילוקי דעות. כולנו מחוברים זה לזה כולנו, עסוקים בתורה שמאחדת את עם ישראל,
"התורה של כולם, ובעזרת השם מכוח האחדות ומכח לימוד התורה שלכם ושלנו, זכינו ונזכה גם לבשורות טובות לכלל ישראל בכלל החזיתות ונמשיך לשים בצד את שיקולי הפרט ולשים לנגד עינינו את צרכי עם ישראל".
באירוע השתתף גם הרב אביהוד בן יהודה, סגן ראש הישיבה ואביו של רס"ל (במיל') אביתר בן יהודה ז"ל שנפל ב 20 בינואר השנה במהלך פעילות מבצעית בחטיבת מנשה. הרב בן יהודה שוחח עם הנוכחים על השאלה: "מאיפה שואבים את הכוחות לשמוח?" לנוכח חג הסוכות ושחרור החטופים.
במהלך הערב כאמור, נערכו במוסדות רשת החינוך אירועים נוספים, בין היתר בישיבת בני עקיבא לפיד מודיעין, לשם הגיעו תת אלוף במיל' עופר וינטר, הרב יעקב מדן, הרב חיים נבון וסיון רהב מאיר, וכן באולפנת בני עקיבא שילה ואולפנת בני עקיבא חן במדבר בבאר שבע.
